热塑性弹性体(Thermoplastic Elastomer)简称TPE,也称热塑性橡胶(Thermoplastic Rubber)简称TPR,是一种兼具橡胶和热塑性塑料的特性,在常温下显示橡胶高弹性,在高温下又能塑化成型的高分子材料.热塑性弹性体的结构特点是,它由化学组成不同的树脂段(硬段)和橡胶段(软段)构成。

   一般情况下,市场上常见的热塑性弹性体为:苯乙烯类热塑性弹性体(SBC),聚烯烃类热塑性弹性体(TPO),热塑性聚氨酯(TPU),聚酯类热塑性弹性体(TPEE),聚酰胺类热塑性弹性体(TPAE).在这些弹性体中,每一种弹性体都有不同的性能.其中,苯乙烯类热塑性弹性体包括SBS和SEBS.SEBS是氢化的苯乙烯类弹性体,其分子链的饱和度较高,因此,SEBS的耐温性,耐侯性,抗UV性能等要大大优于SBS弹性体,是热塑性弹性体中，应用最广泛的一种。

   通用的热塑性弹性体包括：TPE、TPV：

   关于TPE的应用方式大体可以分为两种---作为包覆材料和独立应用：

   包覆材料：可用于包覆PP、PS、PA、ABS、PC等塑料材料。通常可用于各种握把以增强手感舒适性，或外包覆以增强外观美感，或包覆于轮子等上以增强缓冲作用等。

   独立应用：可以用来做文具、瓶盖、止滑条、汽车地毯等地谈材料、瓶盖垫片等密封产品、各种玩具产品、鞋中底及鞋底等鞋材、扩胸条等运动产品、以及多种电子产品等。

   关于TPV的应用： 可应用于电线电缆、汽车密封条、防尘罩、安全气囊，以及建筑上的门窗密封条、防水卷材等。

   性能特点:

   热塑性弹性体具有非常广泛的产品适应性。由于热塑性弹性体特殊的分子结构的可调整性和可控制性，表现出多种优异性能。

   物理性能

   良好的外观质感，触感温和；易着色，色调均一，稳定；物性可调，为产品设计提供广阔的创意空间；力学性能可比硫化橡胶，但无须硫化交联；硬度范围宽广，自SHORE-A 0度至SHORE-D 70度可调；耐拉伸性能优异，抗张强度最高可达十几个Mpa，断裂伸长率最高可达十倍以上；长期耐温可超过70℃，低温环境性能良好，在-60℃下仍能保持良好的挠曲性；良好的电绝缘性及耐电压特性；突出的防滑性能，耐磨性和耐候性能等。

   化学性能

   耐一般化学品（水、酸、碱、醇类溶剂）；可在溶剂中加工，可短期浸泡于溶剂或油中；无毒性；良好的抗紫外线辐射及抗氧化性能，可使用于户外环境；粘结性能好，选用合适的胶粘技术可直接与真皮或人造皮革表面牢固粘合。

   生产加工

   无需硫化，即具有传统硫化橡胶之特性，节省硫化剂及促进剂等辅助原料；适合注塑成型、压铸成型、热熔和溶解涂层等多种工艺；边料、馀料和废料等可完全回收再利用，且不改变性能，减少浪费；简化加工工艺，节约加工能耗与设备资源；加工周期短，降低生产成本，提高工效；加工设备及工艺简单，节省生产空间，降低不合格品率；产品无毒，无刺激性气味，对环境、设备及人员无伤害；加工助剂和配合剂较少，可节省产品质量控制和检测费用；产品尺寸精度高、质量更易控制；材料比重小，且可调；可直接与PP、ABS等多种塑料掺混而制成特种塑料合金。

   一般而言，热塑性弹性体具有优异的物理、化学性能且易于加工，同时，该产品还具有无毒、无污染并可回收二次加工的环保优势。

   市场前景

   目前热塑性弹性体已发展到十几个品种，已取代部分天然橡胶、合成橡胶和塑料，广泛应用于汽车配件（管、带、垫、板等）、建筑业、制鞋、医疗制品、密封制品、包装制品、电线电缆、日常生活制品、玩具、运动器材、五金、电动工具、通讯、电子产品、家用电器、粘合剂及高分子材料改性等。其中汽车用热塑性弹性体是最重要的应用领域，占到三分之一，其次是建筑业、医用和日用生活制品。

   更重要的是，热塑性弹性体还是引领新产品设计和市场导向的优质材料。其柔软的质感和可调整的物性、硬度以及适宜多种加工工艺且具有环保性等优势，为产品设计师提供了巨大的发挥空间，这无疑对创新产品，提升产品价值，引领市场潮流提供了巨大的帮助。

   由于TPE优异的再利用性以及聚氯乙烯（PVC）等面对越来越严重的环保问题，近来热塑性弹性体倍受关注，应用显着增长。例如，随着美国和欧洲汽车产量的增加，以及中国及亚太地区工业的迅速发展，TPE应用日益扩大。近年来增长强劲的动态硫化热塑性弹性体(TPV)，在汽车制造业市场连续保持年均增长15%以上，作为软PVC和橡胶的新型高性能材料替代品，具有成本和性能上的双重优势。 
   
   热塑性弹性体可用标准的热塑性塑料加工设备和工艺进行加工成型，如挤出、注射、吹塑等，不需硫化就可制造生产橡胶制品，节约投资，能耗低，工艺简单、加工周期缩短，生产效率高，加工费用低，边角废料可回收使用，节省资源，也对环境保护有利。
   
　　热塑性弹性体的缺点和不足包括：加工前需进行干燥，要求成批生产，特别是由于在高温下易软化，因此所制产品的使用温度有一定限制，而且低硬度热塑性弹性体品种数量有限。

　　热塑性弹性体的应用范围非常广泛，包括在胶鞋、粘合剂、汽车零部件、电线电缆、胶管、涂料、挤出制品、掺合剂等等方面有大量使用，除了不适于制造充气轮胎外，轮胎橡胶制品很多已可用热塑性弹性体取代。当然汽车零部件仍是热塑性弹性体，未来消费量将从２００１年的４４．５万吨提高到２００６年的６０．５万吨。

　　汽车工业用热塑性弹性体主要是聚烯烃热塑性弹性体，它在常温下呈现橡胶弹性，具有价格低、密度小、弯曲弹性模量高、低温抗冲击性能好、流动性好、易加工和可重复使用等特点。在汽车外装件中主要用于保险杠、散热器格栅、车身外板（翼子板、后侧板、车门面板）、车轮护罩等；在内饰件中主要用于仪表板、仪表板蒙皮、内饰板蒙皮、安全气囊外皮层材料等；在底盘、转向机构中用于等速万向节保护罩和密封、齿条和小齿轮防护罩、轴架悬置防护罩；在发动机内部件及其它方面用于空气导管、燃料管防护层、电气接线套等。

  　目前全球汽车保险杠原料市场的８５％以上采用的都是聚烯烃类热塑性弹性体材料。一些新型材料如混合型聚烯烃热塑性弹性体和用茂金属合成的改性聚烯烃热塑性弹性体。都已用于汽车保险杠。此外，矿物增强聚烯烃热塑性弹性体性能与ＰＣ／ＡＢＳ合金相同，而质量要轻７％，可作车身护板、车轮护罩、仪表板等，满足耐热冲击要求。

   热塑性弹性体简称TPE/TPR,以SEBS、SBS为基材,是一类具有通用塑料加工性能，但产品有着类似交联橡胶性能的高分子合金材料。它安全无毒，稳定性好，质地柔软，外观漂亮，手感舒适，回弹性能好，具有很强的防湿滑性。完全避免了软质PVC比重大，手感僵硬滑腻，稳定剂毒性强，增塑剂渗析，皮质硬度随环境变化明显，注塑时腐蚀机器和模具，其中化学成分高温易分解，危害人体呼吸道等缺点。热塑性弹性体也不同于橡胶，交联后橡胶边角料不能直接再次利用，而热塑性弹性体的边角料可粉碎后直接重复使用，降低了工厂综合成本。该类材料目前在欧洲，北美，澳洲等地区甚为流行。

   以通过二次注塑成型，牢固地包覆并粘合在PP、PE、PS、ABS、PC、尼龙等基体材料上，也可单独成型后，套在手柄上。