塑料种类繁多，燃烧性能不尽相同。具体来讲，塑料的燃烧性能通常与其分子结构中主碳链分子所含的元素有关。含氢和碳的塑料，如聚乙烯和聚丙烯，容易燃烧，但燃烧得不太猛烈，燃烧速度较慢。

    含氧的塑料，如聚甲基丙烯酸甲酯（即有机玻璃）、硝酸纤维素（又称硝棉塑料）、聚苯乙烯等，极易着火且燃烧猛烈。

    含氮的塑料，如尼龙、三聚氰胺、甲醛树脂，通常不易着火，不易燃烧。但聚氨酯例外，其泡沫体容易燃烧。

    含氯（或溴）的塑料，如聚氯乙烯，不加增塑剂的话在遇火燃烧时会软化，冒白烟，离开火源后缓慢熄灭。不过，在火灾中，聚氯乙烯能持续燃烧。含有增塑剂的软性PVC（主要成分为聚氯乙烯）比硬性PVC自熄性差。有自熄性不意味着不燃，这一点应该引起注意。

    含氟的塑料，常用于化工设备内衬、高频和高温电绝缘材料、轴承润滑材料及炊具涂层，如聚四氟乙烯，这种材料实际上是不燃的，但是如果过度加热会释放出有毒气体。

    燃烧产物与塑料种类有关

    一般来说，塑料燃烧产物与塑料的种类、主碳链上所含基团的性质等有关。在火灾中，塑料燃烧产物主要有烟雾、有毒气体、可燃气体和燃烧熔滴。

    烟雾如聚苯乙烯、聚氨酯泡沫，在火灾中燃烧会迅速产生大量的烟。塑料的发烟规律为：大多数种类的塑料都会热分解，产生很浓的烟雾，采用通风的方法可以驱除部分烟雾，但不能大幅度降低烟雾浓度；一些可燃尽的聚合物在灼热条件下和火焰中会冒烟，但浓度较低；脲醛泡沫塑料无论有无火焰，只要被加热就能产生浓烟，而且蔓延速度很快。